在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队在主场以98-90逆转明尼苏达森林狼，成功挺进西部决赛。这场历时三小时的拉锯战中，掘金核心尼古拉·约基奇轰下40分13篮板10助攻的超级三双，成为球队逆风翻盘的最大功臣。双方从开场就陷入缠斗，首节比赛森林狼凭借安东尼·爱德华兹的连续突破取得28-25领先。

次节比赛掘金陷入得分荒，森林狼抓住机会打出17-4的进攻高潮，半场结束时将分差扩大到57-48。唐斯半场独得20分8篮板，爱德华兹也贡献15分，森林狼的防守策略成功限制了掘金外线射手群。关键时刻约基奇挺身而出，单节砍下14分支撑球队进攻，但穆雷手感冰凉前15投仅4中，让掘金始终处于被动局面。

易边再战，掘金展现出卫冕冠军的韧性。约基奇连续利用低位单打吸引包夹，助攻戈登完成三次空接暴扣，带领球队打出22-9的第三节攻势。随着波特在底角命中关键三分，掘金自首节后首次反超比分。整个第三节森林狼全队仅得18分，投篮命中率暴跌至31%，唐斯更是在与约基奇的对抗中领到个人第四次犯规。

末节决战时刻，场上火药味渐浓。康利在防守穆雷时扭伤脚踝离场，成为比赛转折点。缺少组织核心的森林狼陷入单打独斗，爱德华兹虽然连续命中高难度跳投，但全队最后5分钟仅得6分。终场前1分22秒，约基奇在三人包夹下完成打板投篮并造成犯规，这次2+1彻底扑灭森林狼反扑希望。

技术统计显示，约基奇本场出战41分钟，28投15中并命中4记三分，其+25的正负值冠绝全场。穆雷尽管24投仅9中，但在末节贡献关键8分，全场得到23分7助攻。森林狼方面，爱德华兹空砍26分8篮板7助攻，唐斯受困犯规仅出战32分钟，拿到23分12篮板的两双数据。

此役掘金篮板球以52-45占据优势，二次进攻得分21-9遥遥领先。森林狼三分球33投仅10中，外线失准成为失利主因。掘金主帅马龙在赛后发布会上特别称赞了约基奇的领导力：“当比赛陷入困境时，尼古拉用行动证明了为什么他是三届MVP，他今晚的表现将被载入抢七大战史册。”

这是掘金队史第5次晋级西部决赛，他们将等待独行侠与雷霆之间的胜者。约基奇在更衣室接受采访时表示：“我们经历过太多这样的时刻，当对手以为胜券在握时，我们总是能展现出更强韧的意志。现在我们要做的就是好好恢复，准备迎接下一个挑战。”